更年期障害のつらい症状と不安を解消
更年期のキーワード「エストロゲン」とは？
閉経以降は、老化にともなう諸症状が現れてきます
更年期の比較的初期の症状のほとんどは、ホルモンのアンバランスを背景にして起こる自律神経失調が原因です。からだがエストロゲン不足に慣れれば自然とおさまっていきます。また、ＨＲＴ（ホルモン補充療法）によって症状が軽減されることもわかっています。
しかし、閉経後からは性交痛や腔炎など別の症状が起こってきます。これらは、エストロゲンの影響を受けていた皮膚や粘膜の老化が原因で起こってくるので、更年期を過ぎても続きますが、ＨＲＴや漢方療法、その他の対症療法で症状を緩和することは可能です。エストロゲンの減少はからだの自然な変化。仲良く付き合っていくことも考えてみましょう。エストロゲン低下は、骨やコレステロール代謝にも影響します。
ところで、エストロゲンは骨量の維持や、コレステロールの代謝などにもかかわっていますから、エストロゲンの減少によって、骨粗しょう症や脳梗塞、心筋梗塞などにつながる高脂血症、高血圧などの生活習慣病のリスクが高まります。また子宮がん、乳がんの発上率も急上昇します。この時期に起こる不調が、更年期に上る症状だと思ってがまんをしていたら、病気に上るものだったということがあります。不調を感じたらまず婦人科を受診して、それが更年期に上るものかどうかをきちんと確認することが大切です。同時に、骨組しょう症や生活習慣病の予防にも注意する必要があります。
エストロゲン減少が女性のからだに及ぼす影響は…
脳に
エストロゲンは脳神経系における成長にも影響。エストロゲンの減少は、記憶力や認識力の低下に関連することがわかっています。
骨に
エストロゲンには、カルシウムの形成・吸収を調節する働きがあるので、エストロゲン減少とともに骨量も急激に減っていきます。
皮膚に
皮膚のハリやみずみずしさを保つ働きをしていたエストロゲンの減少により、更年期以降は、皮膚が薄く乾燥しがちになり、たるみやしわなどが目立つようになります。
泌尿器に
膀胱や尿道の粘膜が萎縮して薄くなるために、尿意を感じやすくなります。排尿に関係する筋肉の萎縮やゆるみに=しつながり、尿失
禁に悩む人も増えてきます。
膣に
腔粘膜に作用するエストロゲンが減少すると、抵抗力が弱まって外部からの刺激により炎症を起こしやすくなります。腔の潤いが不
足して、性交痛を感じることがあります。
心臓血管系に
エストロゲンには悪玉コレステロ一ルを減らし動脈硬化を防ぐ働きがあるために、月経のある期間は男性より若い血管を保つことができます。しかし、閉経後は男性と肩を並ぺで、動脈硬化やさらに心筋梗塞などの危険性が増大します。
